Die Verpflichtungen im Rahmen des Klimaschutzübereinkommens von Paris (2015) und der Agenda 2030 für nachhaltige Entwicklung waren ein erster Schritt. Die Europäische Kommission hat daraufhin eine technische Sachverständigengruppe (Technical expert group, TEG) für ein nachhaltiges Finanzwesen eingerichtet. Dieses Gremium erarbeitet technische Definitionskriterien für Finanzaktivitäten, die sich positiv auf die bestehenden Umweltbedingungen auswirken und/oder besonders gut an die zukünftigen Gegebenheiten angesichts des Klimawandels angepasst sind. Im Juni 2019 hat diese Sachverständigengruppe einen EU-Aktionsplan für ein nachhaltiges Finanzwesen vorgelegt. Darin präsentiert sie innovative Ansätze im Finanzsektor wie das Konzept der „Taxonomie“. Dabei handelt es sich um ein Modell zur Regulierung der Finanzaktivitäten innerhalb der EU, die auf der Grundlage von Nachhaltigkeitskriterien klassifiziert werden sollen. Das Klassifizierungssystem bezieht sich auf eine Reihe von wesentlichen Umweltproblemen und gilt sowohl für private als auch für öffentliche Einrichtungen.
Die „Taxonomie“ wurde später gemeinsam mit anderen innovativen Konzepten in den sogenannten Green Deal eingebunden, der im Dezember 2019 von der Europäischen Kommission vorgestellt wurde. Der Green Deal umfasst einen auf nachhaltige Entwicklung ausgerichteten Investitionsplan, der die Mobilisierung von einer Billion Euro in der EU bis 2030 vorsieht. Die EU will erreichen, dass bis 2050 alle Unternehmen und Geschäftsbetriebe in der Europäischen Union ihre Vermögenswerte gemäß den definierten Nachhaltigkeitskriterien bewerten und klassifizieren müssen. Manche Länder, wie beispielsweise Deutschland, wollen dieses neue System bereits bis 2030 vollständig einführen.
Die gesamte Europäische Union entwickelt sich in Richtung mehr Nachhaltigkeit und der Finanzsektor spielt bei diesem ökologischen Wandel eine Schlüsselrolle. Green Finance umfasst alle Aktivitäten sowie das gesamte Fachwissen im Bereich nachhaltige Entwicklung im Finanzsektor. Ein nachhaltiges Finanzwesen wird entscheidend sein für den Übergang zu einer grünen Wirtschaft.